Chaque année, la cité alsacienne attire plus de 2 millions de visiteurs venus du monde entier. Tous se déplacent ici en masse pour ressentir la magie de Noël, déambuler dans les marchés d’artisanat et s’émerveiller des centaines de sapins joliment décorés… Nous aussi, on voulait découvrir cette ambiance si spéciale! Et comme nous passions les réveillons en France cette année, j’avais donc proposé à Damien de faire un petit croché par Strasbourg. Je m’attendais à quelque chose d’un peu surfait et bien, pas du TOUT … Les touristes ne s’y sont pas trompés; Strasbourg a énormément à offrir ! Alors oui, on a adoré parcourir la ville en cette fin décembre mais on est également curieux d’y revenir en été, de prendre le temps et de sillonner les environs.
Les origines du marché de Noël
Si Strasbourg est surnommée « capitale de Noël » ce n’est pas seulement le résultat d’un bon plan marketing mais c’est surtout parce que son marché de Noël est l’un des plus anciens et des plus grands d’Europe! Il trouve ses origines dans le « Nikolausmarkt » ou le « marché de Saint-Nicolas ». A l’époque, des cadeaux et des friandises étaient en effet distribués aux enfants le 6 décembre, comme c’est toujours la tradition chez moi en Belgique 😉 En 1570, le prédicateur protestant Johannes Flinner, choqué par la pratique catholique de vénérer un saint, convainquit les dirigeants de la ville de remplacer cette célébration de Nicolas par un « Christkindelsmärik »soit le « marché de l’enfant-Jésus ». Ce marché se tenait alors devant la cathédrale et durait seulement trois jours, juste avant Noël. Au fil des années, l’événement a pris une telle ampleur qu’il compte aujourd’hui un peu plus de 300 chalets répartis sur une dizaine de sites!
Les différents marchés de Noël
Le Christkindelsmärik sur la place Broglie
Certainement le plus connu de tous les marchés de Strasbourg et probablement le plus grand aussi ! C’est le marché de Noël historique, le Christkindelsmärik, ou marché de l’Enfant Christ, qui a été fondé en 1570 !
Les corporations artisanales présentent, à tour de rôle, leur métier et leur savoir-faire d’une manière originale et ludique. On y trouve aussi de nombreux stands gastronomiques alsaciens et de décorations de Noël.
Le Marché de Noël de la Cathédrale sur la place de la cathédrale
Peut-être le deuxième marché de la ville en terme de popularité, il se situe sur la place de la cathédrale. Une bonne ambiance règne ici même si elle est souvent bondée des touristes sortant de la cathédrale. Beaucoup de stands de décorations et de dégustations de vins chauds. Qu’il est agréable de s’attabler avec les gens du coin et de discuter un peu, de tout et de rien ! Pour les enfants, il y a aussi un très beau carrousel !
Le marché des délices de Noël sur la place du Marché-aux-poissons
Marché typique dédié aux traditions culinaires alsaciennes, ici on mange choucroutes, spaetzel, foie gras et bretzel et on boit du vin blanc alsacien ! Ambiance de Noël, ambiance de partage, c’est aussi ici que sont organisés des ateliers « bredele » par des boulangers strasbourgeois, on vient en famille apprendre à préparer de bons biscuits que l’on offrira à ses proches.
Le village du partage sur la place Kléber
C’est sur la place Kléber, principale place publique de Strasbourg, que se dresse le plus haut sapin de la ville. De belles décorations ornent les bâtiments publics et plus de 100 associations de solidarité caritatives, humanitaires sont représentées sur ce marché. On peut aussi y déguster des plateaux d’huîtres 😉
Le Village portugais sur la place Gutenberg
Ici c’est le Portugal qui est mis à l’honneur et les artisans du village proposent un bel éventail de spécialités gastronomiques portugaises en passant par des charcuteries aux fameux pasteis de nata ! Rassurez-vous, on n’y fait pas que manger 😉 quoi que 😉 c’est tellement bon.
Par peur de devenir un poil rébarbative, je vais m’arrêter là dans les descriptions des marchés (sachant que je vous ai présenté les principaux) mais sachez qu’il y a encore le marché des petits producteurs sur la place des Meuniers, le marché des rois mages sur la place Benjamin-Zix, le marché du Carré d’or sur la place du Temple-Neuf, …
Pour info, les marchés de Noël sont ouverts du 25 novembre au 24 décembre :
- le 25 novembre de 14h00 à 21h00
- du 26 novembre au 23 décembre de 11h00 à 20h00 tous les jours
- le 24 décembre de 13h00 à 18h00
- nocturne jusqu’à 21h00 les vendredis et samedis
Les spécialités culinaires alsaciennes
Pas la peine de prévoir une bonne adresse pour un resto lors de votre passage à Strasbourg en décembre, vous ne saurez pas où donner de la tête … La moitié des exposants sur les marchés sont des stands de spécialités régionales et l’offre est vraiment diversifiée ! Une chose est sûre; en Alsace, on se régale !!! nous nous sommes laissés tenter par des baguettes façon flammekueches, des baguettes coupées sur la longueur garnies comme la flammekueche et gratinées 😉 un délice. Nous avons aussi essayé les spaetzel, une sorte de pâte fraîche cuisinée dans de la crème. Côté salé, nous avons aussi craqué pour des bretzels aux lardons et à l’emmental, j’y retournerai d’ailleurs rien que pour ça mais attention de bien choisir votre stand ! Mieux vaut acheter son bretzel à un artisan boulanger généreux en fromage 😉 Côté sucré, nous avons bien sûr testé les biscuits alsaciens. Notre hôte nous laissait, chaque matin, une belle bonbonnière remplie de délicieux biscuits maison. Il y a les bredele au beurre, mes préférés mais aussi les spritz, les sablés, les demi-lunes, les roulés au chocolat, … ces petits biscuits, en plus d’être délicieux, sentent bon Noël; les épices, la cannelle, les fruits secs, mmmm !!! Sur les marchés, nous avons aussi découverts les jus de fruits chauds, une belle alternative aux vins blanc alsacien mais tout aussi épicés. On trouve deux variantes; à l’orange ou à la pomme. Ces jus, partagés sur un coin de table et avec un morceau de pain d’épices, nous ont réchauffés le coeur. Un beau moment de partage entre commerçants et badauds !
La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg
Avec plus 8 millions de visiteurs par an, Notre-Dame de Strasbourg, très représentative de l’architecture gothique, est la deuxième cathédrale la plus visitée de France après Notre-Dame de Paris.
Les caractéristiques architecturales entres ces deux cathédrales sont d’ailleurs étrangement similaires. La comparaison est facile mais ce qui rend la cathédrale de Strasbourg si reconnaissable, c’est son unique clocher surmonté d’une flèche. Cette architecture si particulière, lui conférerait presque une sentiment d’inachevé … Mais ce qui attire surtout les touristes, c’est l’horloge astronomique située au fond de la cathédrale, sur la droite et son jeu d’automates. Véritable chef-d’œuvre de la Renaissance, le mécanisme de l’horloge date de 1842 et est le produit d’une collaboration entre artistes, mathématiciens et techniciens. Ainsi, chaque quart d’heure, un ange fait sonner une cloche, tandis qu’un second renverse un sablier, et qu’un personnage, représentant alternativement les 4 âges de la vie, passe devant la Mort !
La petite France
La Petite France est le quartier touristique par excellence de Strasbourg. Situé sur la Grande Île, ce quartier historique est classé au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Longtemps malfamé, il concentrait des maisons de passe jusque dans les années 1920 et doit son nom à l’hospice qui accueillait à l’époque les malades atteints de syphilis, alors surnommée le « mal français » . C’est ici que vous trouverez des maisons à colombages datant du XVIè siècle, le luxueux hôtel Rathsamhausen, les canaux, les ponts couverts, la maison des tanneurs, ancien siège de la corporation devenue aujourd’hui une institution strasbourgeoise pour ses choucroutes, … Un petit conseil, si comme nous, vous visitez Strasbourg en décembre, venez-y en matinée ou en début d’après-midi pour une belle luminosité et des photos réussies 😉
Infos pratiques Où dormir : - chambre d’hôtes «Ried&Co »: cuisine à disposition, coin salon, wifi, parking, chambre double à 64€/nuit, pdj compris. On recommande vivement ce logement même s’il est situé à une dizaine de km du centre de Strasbourg. Où manger : - sur les marchés de Noël, vous n’aurez que l’embarras du choix !!! Visites : - cathédrale Notre-Dame de Strasbourg + horloge astronomique : entrée gratuite en période de Noël (sinon 2€ pour l’horloge) Transports: - Ticket parking relais + tram : 4,10€ pour la journée de parking et l’A/R en tram vers le centre-ville pour un maximum de 7 passagers parvéhicule.