Notre arrivée à El Calafate

Etant donné notre arrivée très matinale dans la ville (nous avons dormi à l’aéroport de Buenos Aires pour prendre un vol de nuit), il n’était pas question pour nous de ne rien faire de la journée. Une fois nos sacs déposés à l’auberge et s’être fait offert le pdj par le réceptionniste  😉 nous nous dirigeons vers le terminal de bus pour organiser le transports des jours suivants. Plusieurs compagnies assurent le trajet pour El Chalten, nous choisirons Taqua car elle fait justement une promo en ce moment, au lieu de payer 600 pesos le voyage, nous bénéficierons d’un aller-retour avec des billets ouverts pour 1000 pesos, soit 400 pesos d’économie pour nous 2 !! On est ravi ! On cherche ensuite à acheter notre transfert pour le Perito Moreno sachant qu’à l’auberge, on nous avait annoncer un tarif de 550 pesos… ça a vachement augmenté ces 4 derniers mois mais tant pis, on paiera ce qu’il faut pour aller voir ce monstre de glace. On tombera finalement sur un argentin super sympa, Sebastian, avec qui on parlera un bon moment de son pays et de l’inflation fulgurante de ces dernières années. Il nous annonce que les activités touristiques ont subi une nouvelle augmentation de 30% cette année mais qu’aujourd’hui, il peut encore nous vendre notre transfert au tarif de la saison passée à 400 pesos. Et oui nous sommes au tout début de la haute saison et ses prix ne changent que demain. Youpieeeee, encore une économie de 300 pesos. On est vraiment content, on pourra se permettre un extra demain; une soirée en amoureux au resto pour goûter à l’agneau patagonien braisé si réputé !! Un délice 😉

El Calafate, une étape somme toute sympathique

Pour se rendre au Perito Moreno, il est absolument nécessaire de faire escale dans la petite ville d’El Calafate, située à 80km du célèbre glacier. Alors oui, c’est vrai que c’est une petite ville, construite autour du tourisme et qu’il n’y a pas grand chose à y faire … Cependant nous avons apprécié notre séjour de 3 jours dans cette charmante bourgade (bien plus grande et développée que El Chalten) ! Ici, les rues du centre sont quadrillées à l’américaine, comme dans toutes ces nouvelles villes de Patagonie d’ailleurs. Mais l’avenida Libertador est super agréable avec ses petits chalets, ses boutiques de souvenirs, ses restos sympas, ses terrasses …  bref, on se croirait presque dans une station de sports d’hiver …

La laguna NImez, une réserve écologique à quelques pas de la ville

On s’était renseigné sur les activités à faire dans le coin et le choix est, certes, très limité ! Ceci dit j’avais quand même repéré une réserve écologique, la laguna Nimez. Ce qui nous dérangeait un peu, soyons honnête, c’était de payer les 150 pesos d’entrée … Nacho, notre super réceptionniste, nous avait alors conseillé de la contourner par le nord de la ville et de se promener dans la pampa entre la laguna et le lago Argentino. Franchement, on a pas été déçu … c’était une chouette balade de 3 heures environ en pleine nature et sans touristes ! On a même pu observer quelques oiseaux et autres flamants roses protégés par la réserve voisine. Et en ce début de printemps, on a également pu voir les fameuses baies rouges sur les arbustes. Ces baies, ressemblant étrangement à des myrtilles, s’appellent « El Calafate », et ont d’ailleurs donné leur nom à la ville ! Dans les boutiques d’artisanat, vous trouverez bon nombre de produits à base de ce fruit allant de la confiture au savon 😉

Le Perito Moreno, un monstre de la nature

Le glacier Perito Moreno est un monstre de la nature; il mesure 14km de long pour 4km de large et culmine à +/- 60m de hauteur émergée pour une une surface totale de 250 km².  Il est très particulier, dans ce sens, ou chaque jour, il continue d’avancer de 2m, quand la plupart des glaciers reculent avec le réchauffement climatique … En effet, de gros blocs de glace se décrochent et tombent dans le lac argentino, réchauffés par les rayons du soleil, donc si vous avez l’occasion d’être sur le site en après-midi, ce sera plus impressionnant … vous pourrez sentir vivre le glacier, l’entendre gronder et résonner tels des coups de fusils !  Des moments inoubliables ! 

Cela fait des années que je rêve d’aller voir ce monstre de glace … et pour ceux qui en douterait encore … Sachez que c’était bien au-dessus de mes espérances ! S’il ne fallait voir qu’un seul glacier dans votre vie, croyez-moi que c’est bien LUI que vous devez aller visiter, d’autant plus qu’il est très facile d’accès, une fois en Patagonie, bien sûr 😉 Pas de problème d’altitude ici et l’excursion se fait en une journée. Il faut prendre un shuttle qui vous y emmènera en une bonne heure. A l’entrée du parc de los glaciares, des gardiens font payer 330 pesos et quelques minutes plus tard, le bus vous dépose au départ des passerelles. Il y a 4 circuits différents et le site est très bien agencé, cela nous fait d’ailleurs un peu penser à Iguazu ! On vous conseille de commencer par le « sendero costadero » de couleur bleu. Si nos souvenirs sont bons, ce circuit fait 1,5km, il longe la côte et vous pourrez découvrir le glacier petit à petit. On a ensuite emprunté le circuit jaune, puis rouge et enfin une partie du circuit noir. Nous aurons passé pas loin de 4 heures à se promener sur les circuits inférieurs et supérieurs sans se lasser une seule minute !

Si nous avions quelques derniers conseils à donner, ce serait de :

• prendre votre temps et de prévoir une journée entière pour la visite du Perito Moreno
• organiser votre journée par vous-même, pas la peine de passer par une agence, c’est ultra facile et vous économiserez ainsi une centaine de pesos
• commencer la visite par le sentier bleu et s’éblouir tout au long de la visite
• si vous voulez marcher sur un glacier, pensez à l’alternative du Viedma (tous les détails dans notre prochain article)
• n’ayez crainte de la météo, un ciel nuageux renverra de belles couleurs bleues intenses 😉 alors qu’un ciel ensoleillé vous renverra l’image d’un glacier blanc immaculé 😉
• profitez à fond, et prenez pleins de photos, c’est magique !!!

Infos pratiques

Où dormir :
- " Nakel Yenu ": # dortoir et sdb partagée à 270 $Ar/ pers/nuit, wifi et pdj compris, Bon rapport qualité /prix pour la région

Où manger :
- Restaurant" Buenos cruces ": goûter à l'agneau de Patagonie braisé à 260 $Ar

Visites :
- Parc national de los glaciares/entrée au Perrito Moreno : 330 $Ar /pers

Transports:
- Aéroport El Calafate -> auberge : shuttle avec la cie Ves Patagonia à 160 $Ar/pers
- Navette A/R pour le parc national de los glaciares : Cie RP transporte à 400 $Ar /pers
- El Calafate -> El Chalten : 3h de bus avec la cie Taqsa, promo A/R à 1000 $Ar/pers au lieu de 1200$Ar
- El Calafate -> Puerto Natales, Chili : 5h de bus avec la cie Cootra à 550 $Ar /pers

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