Shangri-la est une petite ville au nord-est du Yunnan située à la frontière tibétaine. Construite au pied d’une colline et à 3160m d’altitude, c’est un ancien comptoir commercial où se mêlent des minorités Naxi, Bai, Yi, chinois et tibétains. Ces derniers représentent d’ailleurs 45% de la population !

Notre arrivée à Shangri-la

Nous quittons notre auberge de bon matin car nous aimerions arriver en début d’après-midi à Shangri-la, notre prochaine étape. On trouve facilement le bus qui nous emmène à la gare routière. Il est déjà 8h30 et la guichetière nous propose un départ pour Shangri-la à 11h. Ca fait déjà tard mais on a pas trop le choix… On attend donc dans le hall en rédigeant les prochains articles.

Le trajet en bus se passe bien et nous arrivons à destination un peu avant 16h. On est content car on se dit que dans une petite demi-heure, on sera à l’auberge et qu’on pourra encore profiter d’une bonne partie de l’après-midi. Sauf que … On ne trouvera jamais ce fouttu bus n°1 pour nous emmener au vieux centre de Shangri-la à 3,5km de là… Qu’à cela ne tienne, on met nos backpacks sur le dos et c’est parti mon kiki pour 1h de marche dans les travaux grrr… On est au bout du rouleau, notre téléphone nous lâche et on ne sait plus quel chemin emprunter… On doit marcher sur des poutres et des fers à béton posés à 50cm du sol, pas facile quand on porte une vingtaine de kilos!!! Et puis quand on n’y croyait plus, on voit un panneau “la Baita”. Je peux vous dire que j’ai incendié la réceptionniste en prétextant que ce n’était pas normal du tout de nous faire passer par un chemin aussi dangereux ! Parce qu’en plus, on est les seuls couillons à s’être déplacé jusqu’ici, l’hôtel est complètement désert !

La vieille ville et le plus grand moulin à prières du monde

On ne se démotive pas pour autant maintenant que nous sommes bien installés et nous partons découvrir le vieux centre. La pression et l’énervement de la journée redescendent vite ici, il règne en effet un sentiment d’apaisement ! On se sent dans une autre Chine encore, ça doit être la proximité avec le Tibet…

On se dépêche de monter au temple Da Gui Shang, perché sur la colline. La vue dégagée sur les montagnes environnantes est saisissante avec la lumière du soleil couchant. On est loin des grosses villes hyper polluées et ça fait un bien fou… On respire à plein poumons, les drapeaux multicolores tourbillonnent et nous transporte dans un autre temps …

Il y a aussi un moulin à prière doré que l’on fait tournoyer à la force “des bras” de plusieurs personnes. Il paraît que c’est le plus grand du monde … On ne sait pas mais qu’est-ce qu’il est beau !

Sur la place en bas, il y a de l’animation ce soir, entre les chiens de montagnes, les Yaks ( les pauvres ^^), les déguisements pour la photo souvenir, les vendeurs ambulants ventant le lait de yak (oui tout tourne autour de cet animal ici) et les séances de danse rythmique….

Un peu plus loin, les maisons traditionnelles sont en bois et délicatement ornementées. On passe par plusieurs placettes successives, devant des petites boutiques d’artisanat et un tas de restos spécialisés dans la viande de yak. C’est parfait puisqu’on avait prévu d’y goûter… on mangera finalement un bon thali de yak dans un resto népalais. Un pur bonheur pour nos papilles de retrouver un peu les saveurs indiennes 🙂

Le monastère Ganden Sumtsenling Gomba

Situé à qq kilomètres au nord de la ville, le monastère Ganden Sumtsenling Gomba serait le plus beau et le plus grand de la région! Alors on n’hésite pas longtemps à payer les 115¥ d’entrée même si nous avions lu beaucoup de retours négatifs. Décidément les visites en Chine, c’est horriblement cher … mais bon on est pas venu jusqu’ici pour rester enfermer dans notre chambre?! N’est-ce pas? Et puis franchement, on a eu aucun regret et on ne comprend pas toujours la critique facile …

Ce monastère est l’une des 13 grandes lamaseries des Bonnets jaunes et l’un des bouddhas qui la dirigeait, à quand même suivi le dalaï-lama dans son exil à Dharamsala ! Aujourd’hui, plus de 600 moines vivent encore sur le site et ça lui confère une allure de village monastique digne des grands temples tibétains.

Le site comprend plusieurs édifices; le monastère bien sûr mais aussi des maisons, des collèges et des salles de prières.

Nous sommes restés un bon 4 heures à se perdre dans ce petit village et à profiter du panorama. Nous avons retrouvé des amis tournaisiens (ceux rencontrés à Lijiang) et nous avons bu un verre ensemble sous le regard malicieux d’un moine indien.

Cette visite restera parmi nos plus beaux souvenirs en Chine parce qu’il règne ici, une atmosphère toute particulière … Le ciel d’un bleu pur, les drapeaux multicolores, l’appel à la prière, le son de cloche, le petit vent frais, … Un moment en dehors du temps !!!

On finit notre journée reposante par un petit resto en amoureux recommandé par nos amis. C’est le Flying Tiger café, tenu par un expat français. La cuisine est raffinée mais les produits sont locaux, on sent la “french touch” et c’est agréable. On goûte aux raviolis de champignons, à la potée de yak et le patron nous offrira même une petite assiette de fromage de yak…, mmmmm, un délice !

Infos pratiques

Où dormir :
- La Baita international youthhostel" : # double avec sdb privée et wifi à 115¥/nuit sans PDj. Literie confortable mais avec les travaux dans le quartier, on déconseille car l'accès est franchement dangereux 
Où manger :
- Flying tiger café : pour goûter de la viande et du fromage de yak, un peu plus cher mais délicieux ! 

Visites :
- Monastère Ganden Sumtsenling Gomba : 115¥ l'entrée 
- Temple Da Gui Shang + moulin à prières : gratuit 

Transports:
- Lijiang -> Shangri-la : 63¥ et 4h30 de bus 
- Gare ferroviaire -> auberge : bus 1 ou 3 à 1¥ 
- Centre -> monastère : bus 3 à 1¥ m

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